Mucho movimiento y trabajo en la pretemporada del lado de Béziers, que espera concretar una primera temporada en D1 muy exitosa.
Los Piratas mantuvieron su nivel en su primera aventura en D1. Un buen Challenge de Francia, donde se llevaron el cuero de Rouen dos veces, y un excelente inicio de temporada, que les permitió coquetear hasta el sprint final con un lugar en los play-offs. Lamentablemente, cinco derrotas en los cinco últimos partidos (y solo 1 victoria en los 8 últimos) arruinaron un poco la fiesta. Béziers claramente faltó de combustible, al igual que su promedio ofensivo, que pasó de .319 en la primera mitad de la temporada a .231 en la segunda. Lesiones, salidas, un menor compromiso de algunos, y eso fue suficiente para caer en la clasificación. «Nos faltó seriedad, disciplina. Hemos trabajado en estos elementos para esta temporada», precisa el entrenador Lionel Teixidor.
Trabajar, algo que no asusta a los Biterrois. «Nos dimos cuenta de que la D1 es un mundo muy exigente, que representa un escalón muy alto que superar cuando vienes de la D2. Todos los aspectos están involucrados, el deportivo, la estructura, las finanzas, los voluntarios… Todo lo que vivimos en 2025 nos enseñó que teníamos que ser más fuertes para mantener el nivel. Hemos doblado nuestros esfuerzos en comparación con el pasado, y hemos alcanzado el objetivo de mantenernos. Volveremos a hacerlo esta temporada, sabiendo que después de la euforia del primer año, la continuación puede ser más difícil. Hemos trabajado muy duro este invierno».
Tampoco la pausa ha sido un camino tranquilo para Béziers, que sufrió una verdadera hemorragia en sus JFL. Bernardelli se fue a Niza por sus estudios, mismo motivo para el novato del año 2025, Keurinck, que se une a la Île-de-France y los Leones de Savigny, y Sohy, que se mudó a Rouen, pero conserva su licencia en su club de origen. Lesfargues, por su parte, se dirigió al vecino Montpellier y Volpato expresó la necesidad de respirar un poco, después de dos temporadas muy pesadas en términos de presión y carga mental. «Ha sido difícil y complicado vivir todo esto. Es un poco decepcionante ver todas estas salidas, pero no tengo rencor. Para la mayoría, se trata de una trayectoria de vida en relación con los estudios», testifica el entrenador. «Los jugadores son libres de ir donde quieran, no nos pertenecen». Y es cierto que no siempre es fácil para Béziers competir con el atractivo estudiantil de Montpellier o Toulouse.
También hubo que trabajar en el reclutamiento extranjero, habiendo identificado algunas debilidades recurrentes. Por ejemplo, detrás del home plate, con 68 bases robadas concedidas en 74 intentos, había que mejorar. Así es como Angelo Mora, un receptor de la organización de los Reds, se estableció en Béziers. También querían más alcance en el jardín central, y ese será el papel de Raul Zerpa. Dos lanzadores, el mexicano De Los Santos y el venezolano con un rico historial Luis Torres, se unirán al muy efectivo Luis Gonzalez, el único lanzador en superar las 100K la temporada pasada, con una notable ERA de 2,81. Para los JFL, cuyo reclutamiento era «una prioridad absoluta», Béziers fue a buscar al polo Francia de la D2, con la experiencia de 21 temporadas (incluidas 8 en D1) de Brice Lorienne, que será sin duda uno de los líderes del club junto con Daniel Pilar, o la juventud de Tanigawa, muy prometedor con La Vallée du Gapeau. Los Piratas también se hicieron con el lanzador de Anglet Robin Froment.
Y para unir toda esta salsa, la primera decisión de los Piratas fue contratar a un manager, y no a cualquiera, Eduardo Patino, que conoció el más alto nivel de la MLB con Filadelfia. «Habíamos inscrito en nuestro plan de desarrollo esta necesidad de traer una mirada externa que nos pueda aportar experiencia, para la D1, pero también y sobre todo para la implantación de la Academia. Este proyecto es esencial para nosotros, y es una gran satisfacción ver a nuestros 19 pequeños académicos entrenando cinco veces por semana y beneficiándose de los consejos de Eduardo», señala Lionel Teixidor.
El dúo al frente de los Piratas mantiene el mismo discurso: hablar de ejemplaridad con respecto a la comunidad. «Tenemos voluntarios, gente que viene a animarnos, debemos dar lo mejor de nosotros mismos, sin importar nuestro estatus y nuestro papel en el club. Hay que respetar la camiseta que nos entregan. Es un valor esencial para mí», declara el entrenador, que espera que la receta cocinada este invierno sea la correcta: «tenemos elementos interesantes para buscar un mejor resultado, con un énfasis en el compromiso individual».
Otros laureles ya han venido a coronar la frente de los Piratas, elegidos mejor club del año por la Federación. Es con una emoción sincera y fuerte que Lionel Teixidor habla de este reconocimiento: «Nuestro club crece con los años, y aún más rápido desde 2020. Tenemos una verdadera hormiguera de gente que trabaja y se implica con pasión. Es enorme para nosotros ser considerados así. Es más importante que una victoria en el campo. Incluso que un título de D1». Así es también la mentalidad ejemplar de los Piratas. Como lo es el pequeño mensaje que Lionel quiso transmitir: «es una muy buena noticia ver el regreso del sitio baseball TV France». Gracias, entrenador.
F.C.
