I Huskies colpiscono per primi! Rouen si impone nella partita d’apertura, una vittoria che, tutto sommato, si adatta perfettamente alle previsioni. I numeri parlavano da soli: vantaggio del campo per i Normanni, mentre Montpellier arrivava con il viaggio nelle gambe.
L’allenatore Becquey non ha tremato: ha rimesso la palla nelle mani del suo asso JFL, Thibault Mercadier. E il lanciatore ha risposto presente, firmando un capolavoro di nove inning completi, più di 130 lanci e solo due piccole brecce concesse. Sei strikeout nel conto e una serenità implacabile, ben sostenuto dai colpi sicuri devastanti dei suoi compagni di squadra.
Dall’altra parte, i Barracudas hanno trovato solo una falla, nel quinto inning. Tim Smith non ha trovato la soluzione, nemmeno cambiando due volte il lanciatore, per zittire le mazze normanne. Vera, Ozanich e Quinonez si sono alternati sul monte per Montpellier, ma ciascuno ha finito per subire gli assalti delle mazze avversarie. Troppo poco, troppo tardi: la difesa di Rouen ha incatenato i doppi giochi, soffocando l’attacco meridionale. Risultato finale: 5-2.
Eppure, il divario rimane stretto. Tredici hits per cinque punti dalla parte degli Huskies, sette colpi per due punti dalla parte dei Barracudas… la differenza è tenue, quasi fragile. A questo ritmo, tutto può cambiare da una partita all’altra. A ben guardare, due uomini hanno portato tutta l’attacco e la difesa di Rouen: Logan Flood con 5/5 e 4 RBI e sul monte Thibault Mercadier.
La suite?
Un secondo round che si annuncia rovente. Montpellier avrà ricaricato le batterie dopo una notte più calma e dovrà allineare sei inning di lanciatori JFL. Tanto vale dire che la rabbia sarà lì per pareggiare prima di tornare a casa la prossima settimana. Ma Rouen, portato dalla sua muta e dal suo pubblico, non ha alcuna intenzione di mollare l’osso. Da notare che a Rouen mancherà un lanciatore, Kenny Esposito, ripartito negli USA.
Si sente già: questo duello si scriverà su un filo. La finale è partita per essere un vero maratona, e il secondo fine settimana di tre partite promette di deliziarci.
