La rivalité amère et légendaire entre les Cardinals et les Cubs, qui remonte à 1892 et qui a donné lieu à près de 2 500 affrontements, se rendra à Londres en 2023.
Ci-dessus, le maire de Londres (Sadiq Khan) et le responsable de la MLB (Rob Manfred) qui signe leur accord d’entente de longue durée.
Les Cardinals et les Cubs joueront une série de deux matchs les 24 et 25 juin 2023 dans le cadre des MLB London Series au London Stadium, un stade aménagé pour le baseball, ont annoncé jeudi la MLB et l’association des joueurs de la MLB.
Les MLB London Series de 2023 marquent le retour du baseball en Angleterre, où les Yankees et les Red Sox ont joué les premiers matchs de saison régulière en Europe en juin 2019. Les Cardinals et les Cubs devaient participer aux MLB London Series de 2020, mais ces matchs ont été annulés en raison de la pandémie de COVID-19.
« Malade. Irréel. Honnêtement, Londres est sur ma liste des villes de pluie », a déclaré le lanceur des Cubs Marcus Stroman. « C’est l’une de ces villes que je vais frapper quand j’aurai fini de jouer le jeu. Évidemment, je voyage beaucoup. Mais en jouant au baseball, je n’ai pas forcément envie d’y aller en novembre ou en hiver, alors je suis content que nous puissions y aller en été. J’ai beaucoup d’amis qui vont à Londres tout le temps, et ils n’ont que des éloges à faire. L’extension du jeu à de plus grandes régions, c’est formidable pour la MLB ».
Les Cardinals et les Cubs, engagés cette semaine dans une série de trois matchs au Busch Stadium, ont tous deux joué des matchs internationaux de saison régulière dans le passé. St. Louis a affronté Cincinnati dans une série de deux matchs à Monterrey, au Mexique, en 2019. Quant aux Cubs, ils ont ouvert la saison 2000 contre les Mets à Tokyo et ils ont joué les anciens Expos de Montréal à San Juan dans une série de trois matchs en 2003.
Aujourd’hui, les deux franchises historiques vont amener leur rivalité souvent controversée en Angleterre et jouer au London Stadium, qui a été construit à l’origine pour les Jeux olympiques d’été de 2012 et peut accueillir environ 60 000 personnes pour les matchs de football. Le stade, qui est équipé de FieldTurf et dont les dimensions sont de 330 pieds le long des lignes et de 385 pieds au centre avec des murs de 16 pieds, s’est avéré particulièrement favorable aux frappeurs lorsque les Yankees ont battu les Red Sox, 17-13 et 12-8, en 2019. Ces matchs ont attiré des foules de 59 659 et 59 059 personnes, respectivement, et le stade devrait à nouveau être bondé pour voir les Cardinals et les Cubs s’affronter pour la première fois en Europe.
Coté 2024, on devrait a nouveau voir Londres accueillir à nouveau deux franchises, puis ce devrait être le tour de la Franceen 2025, avec le Stade de France, mais là… c’est encore une autre histoire.
